69 Aniversario del juego perfecto de Don Larsen
UNIDOS POR EL BÉISBOL
Por Ignacio Romero Navarrete
Hoy se cumplen 69 años del juego perfecto lanzado por Don Larsen en la Serie Mundial de 1956
En la historia solo se ha registrado un juego perfecto en Serie Mundial, el cual fue lanzado por el pitcher Don Larsen de los Yankees de Nueva York enfrentando a los Dodgers de Brooklyn.
La definición de un juego perfecto en béisbol es cuando un lanzador enfrenta al menos a 27 bateadores en un juego y los retira a todos sin permitir que ninguno alcance base. Lograr esta hazaña se considera como uno de los acontecimientos más difíciles de lograr en el béisbol.
La última vez que los Dodgers de Brooklyn y los Yankees de Nueva York se enfrentaron en una Serie Mundial fue en el año 1956. Esa fue la penúltima temporada en que los Dodgers tuvieron su casa en Brooklyn, Nueva York, ya que para la temporada de 1958 junto con los Gigantes de Nueva York se mudaron al estado de California con lo que se inició una nueva etapa del Béisbol de Grandes Ligas en la costa oeste de los Estados Unidos.
En aquel día lunes 8 de octubre de 1956 Don Larsen salió inspirado para lanzar el quinto juego ante los Dodgers de Brooklyn y poder colocar a su equipo a solo una victoria de ganar el campeonato.
En aquella ocasión los Dodgers tomaron ventaja al ganar los dos primeros juegos en su casa, el Ebbets Field, pero cuando la Serie Mundial se trasladó al Yankee Stadium, también hubo un cambió de rumbo, ya que los “Mulos de Manhattan” ganaron los siguientes cuatro juegos y levantaron el título.
En el Yankee Stadium con la serie empatada a dos victorias por equipo, los Yankees enviaron al centro del diamante al pitcher derecho Don Larsen, quien contaba con 27 años de edad y estaba en su cuarta temporada en Grandes Ligas, pero su segunda con el equipo de los Yankees de Nueva York.
El juego inició a la 1:00 P.M. con los lanzadores Don Larsen y Sal Maglie, quienes se enfrascaron en un tremendo duelo de pitcheo donde ambos lograron colgar ceros en los tres primeros innings.
Don Larsen retiró en orden a la ofensiva de los Dodgers en la parte alta del cuarto inning, pero en la parte baja de ese mismo inning, Sal Maglie tuvo un pequeño titubeo, permitiendo que los Yankees tomaran ventaja de 1-0.
Mickey Mantle tuvo una importante participación al realizar una de las atrapadas más espectaculares que se tienen registradas en una Serie Mundial al capturar una sólida línea conectada por Gil Hodges entre el jardín central y el jardín izquierdo, manteniendo la ventaja de los Yankees y de esta manera haber logrado que se continuara con el juego perfecto de Don Larsen.
La gran jugada de Mickey Mantle pareció motivar más a Don Larsen, quien siguió realizando una excelente labor en el montículo, sacando outs, uno tras otro y sin permitir que ningún bateador llegara a la primera base. Con su gran labor inmaculada llegó a la parte alta del noveno inning, sacando sin problemas los outs 25 y 26, hasta que Dale Mitchell se paró en la caja de bateo, a quien puso en cuenta de 1-2. Los aficionados pedían el ponche y Larsen lanzó una recta a la que Mitchell le hizo un swing arrepentido para el ponche, y así dar por concluida la gran hazaña.
Una de las imágenes más emotivas que se recuerdan en la historia de las Series Mundiales es cuando al caer el out 27 de este juego el cátcher Yogi Berra de manera efusiva corrió y saltó para abrazarse con Don Larsen.
Solo fueron necesarias 97 pitcheadas para que Don Larsen vistiendo el uniforme de los Yankees de Nueva York pasara a la historia por lanzar el único “juego perfecto” que se ha registrado en una Serie Mundial, lo que le valió ser nombrado el jugador más valioso MVP, un premio que apenas era otorgado por segunda ocasión, ya que había sido instaurado en la temporada anterior.
¿Cuándo acontecerá el segundo juego perfecto en una Serie Mundial? y si es que lo hay.
Nos vemos y recuerden que Siempre Unidos Por el Béisbol.
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