Por: Luis Felipe Alvarez
Con el Juego de Estrellas de 2026 llegó también el espectáculo más esperado de la pausa de mitad de temporada: el Derby de Cuadrangulares. Jordan Walker se impuso en una competencia que reunió a algunos de los bateadores más poderosos de las Grandes Ligas, entre ellos Ben Rice, Junior Caminero, Munetaka Murakami y Bryce Harper.
Por resultar ganador recibió un millón de dólares, una recompensa mayor que el salario que recibirá de San Luis durante toda la temporada. A sus 24 años y en su cuarta campaña en las Mayores, Walker dejó claro que su fuerza apenas comienza a revelarse.
El libro de los Jueces, en el Antiguo Testamento, relata la historia de Sansón, un hombre dotado de fuerza sobrenatural y larga cabellera, quien, a pesar de imponerse a los filisteos, terminó vencido no por un ejército, sino por la persistencia de Dalila, quien descubrió el secreto de su fuerza y lo entregó a sus enemigos después de cortarle el cabello.
Algunos jugadores de Grandes Ligas parecen padecer este año una versión beisbolera del síndrome de Sansón. Nadie les ha cortado el cabello, pero algo parece haberles arrebatado la fuerza con la que antes enviaban la pelota más allá de las cercas.
Fernando Tatis Jr. representa quizá el caso más desconcertante. En 2025 conectó 25 cuadrangulares en 593 turnos oficiales; esta temporada, al llegar la pausa del Juego de Estrellas apenas suma cinco. Todavía más sorprendente: el primero no apareció sino hasta el 30 de mayo, después de dos meses de competencia y 207 turnos al bate.
El segundo nombre en nuestra lista de fuerzas perdidas es Vladimir Guerrero Jr., quien solo durante las tres series de postemporada que disputó en 2025 conectó ocho cuadrangulares, mientras que en toda la primera mitad de 2026 apenas ha conseguido seis.
El receptor de los Marineros de Seattle, Cal Raleigh, es tercero en la lista. Sus 60 cuadrangulares de 2025 establecieron récord de todos los tiempos en MLB para un receptor, para un bateador ambidiestro y récord histórico de Seattle en una campaña. Este año, sin embargo, apenas ha conectado nueve. Créalo o no, de sesenta a nueve.
Fuera del top tres, pero merecedor de una mención especial, aparece Kyle Tucker. Considerado uno de los agentes libres más importantes del último invierno, dejó a los Cachorros para firmar con los Dodgers por cuatro años y 240 millones de dólares. Después de promediar 27 cuadrangulares durante las últimas cinco temporadas, cuesta trabajo creer que solo haya traído siete en la maleta para Los Ángeles.
La historia de Sansón no terminó con sus fuerzas perdidas. Su cabello creció nuevamente al igual que su fortaleza. Durante una celebración dedicada a Dagón, Sansón empujó las columnas del templo y lo hizo caer sobre los filisteos y sobre sí mismo. Como un último prodigio, Sansón recuperó la fuerza, aunque fuera para concluir con su historia.
Recuerdo el Derby de Cuadrangulares de 2022 como uno de los más emotivos de los últimos años. Albert Pujols, inmerso en su temporada de despedida, avanzó hasta semifinales y cayó apenas 16-15 frente a Juan Soto quien terminaría coronándose. Aquel año de despedida resultó en un inesperado renacer de fuerzas para Pujols al concluir la temporada con 24 cuadrangulares, su cifra más alta desde 2016.
Un año después llegó la despedida de Miguel Cabrera. Me habría encantado verlo participar en el Derby de 2023 y recibir un homenaje semejante. Pero el poder ya no respondió de la misma manera: en 334 turnos oficiales apenas conectó cuatro cuadrangulares. Cabrera se marchó como una leyenda, aunque sin el último estallido de poder que acompañó el adiós de Pujols.
No todos tienen la oportunidad de recuperar sus fuerzas una última vez. Sansón las recobró para consumar su destino; Pujols, para regalarle al béisbol una despedida inolvidable. Para Cabrera, como para la mayoría, el poder termina sucumbiendo al tiempo.
Apreciamos la fuerza no solo por lo que podemos hacer mientras nos acompaña, sino porque no sabemos cuándo comenzará a abandonarnos… ni si algún día decidirá regresar.
La Pelota es Redonda
Pero viene en caja cuadrada
Luis Felipe Alvarez
