Momentos únicos de Grandes Ligas, Crónicas Beisboleras

Grandes Ligas, Momentos Únicos

Por Jaime Palau Ranz

El béisbol se inventó en los Estados Unidos hace más de siglo y medio, se han escrito grandes historias, batido récords, realizado jugadas espectaculares y los ampáyeres han tomado decisiones que han cambiado el rumbo de un partido o la carrera de un jugador, la televisión y los adelantos tecnológicos permiten mantener vivas las jugadas para la posteridad y poder apreciarlas.

Al principio solamente vivían en la memoria de los aficionados que tuvieron la fortuna de haber acudido a un estadio y coincidir en un momento inolvidable o en las crónicas de los diarios que las hubieran plasmado en tinta en un espacio escrito, no importa si algunas jugadas las apreciamos en blanco y negro o con escasa calidad, lo esencial es ver y admirar lo que difícilmente se podría creer sin esa imagen.

Revisemos un par de momentos en la historia de las Grandes Ligas que son considerados únicos.

“The Catch”, conocida en español como “la atrapada”, sucedió en el juego 1 de la Serie Mundial de 1954, se enfrentaron los Gigantes de Nueva York contra los Indios de Cleveland, como anécdota el segunda base y segundo en el orden al bate de los Indios era el campeón de bateo de la liga, nuestro compatriota Beto Ávila quien buscaba un anillo de campeón.

Ávila en la primera entrada conectó un imparable y timbró una carrera, se fueron arriba como visitantes 2-0, en el cierre de la tercera entrada lograron empatar los Gigantes y así continuó el partido sin más anotaciones, en la apertura del octavo capítulo abrieron los Indios con base por bolas y un imparable.

Vino a batear Víctor Woodrow Wertz, primera base y quinto en el orden, había conectado triple productor de las 2 anotaciones de su equipo en la primera, hits sencillos en la cuarta y en la sexta, no podían dominarlo, en la octava tenía una oportunidad increíble de volver a producir y tomar ventaja en la serie mundial, bateaba a la zurda.

Con la intención de dominarlo y como estrategia entró a lanzar el zurdo Don Liddle, Wertz conectó un salvaje batazo por toda la pradera central, el jardinero era Willie Mays quien arranca hacia atrás con el sonido seco del contacto de pelota contra el madero, sabía que la pelota lo iba a superar así que no podía hacer ni una mínima pausa en su carrera con rumbo a la barda.

Seguía el viaje de la pelota con la mirada gracias a haber girado su cuello, sin detenerse y completamente de espaldas al home, hace una enorme atrapada que impide al menos dos anotaciones que pudieron ser una losa por lo avanzado del partido, nunca se pudieron reponer anímicamente de esa jugada, el partido se fue a extra innings.

Wertz abrió la décima entrada con doblete que finalmente no sirvió de nada, al cierre de esa entrada, Gigantes conectó un cuadrangular con 2 en base y ganaron 2-5 el encuentro, terminarían por barrer la serie con 4 victorias consecutivas.

Kirk Gibson, este momento ocurrió durante el juego 1 de la Serie Mundial de 1988, Los Dodgers de Los Ángeles recibían en su casa a un verdadero trabuco, los Atléticos de Oakland, en el primer inning anotaron 2 los de casa gracias a un cuadrangular de Hatcher, marcador 0-2, abriendo la segunda de inmediato reaccionó Oakland y gracias a un HR con casa llena dieron vuelta al partido 4-2.

Los Dodgers anotaron una más en la sexta y así llegó el juego 4-3 hasta el cierre de la novena, los Atléticos enviaron a su cerrador de lujo para preservar la victoria, Dennis Eckersley, quien no había desperdiciado durante la temporada ninguna oportunidad de salvar un juego, dominó a los 2 primeros bateadores, Mike Scioscia y Jeff Hamilton.

Entró un bateador emergente, Mike Davis, quien negocia la base por bolas en 5 lanzamientos, para este momento muchos de los reporteros de la televisión de EEUU bajaron a los vestidores de Oakland para tener el mejor lugar al entrevistar a Eckersley y conocer sus opiniones, nadie se esperaba la gran sorpresa de la noche que vendría a continuación.

Tom Lasorda, manager de Los Dodgers llama de la banca a Kirk Gibson para batear como emergente por el lanzador Alejandro Peña, sonaba increíble ya que se había lastimado seriamente las 2 piernas y no estaba considerado para participar en ningún momento de la serie, el duelo que siguió fue épico.

Al primer lanzamiento hizo Gibson un swing descompuesto y salió de foul, Dennis reviró a primera cuidando a Davis, representaba la carrera del empate, el segundo lanzamiento parecía una calca del primero, nuevamente foul para atrás, (cuenta 0-2), Lasorda que había tomado una gran decisión se sentó en el dugout como resignado.

El lanzador reviró 2 veces a primera antes de su tercer envío, Gibson volvió a hacer swing sacando una rola por primera que para su fortuna se fue de foul, había tenido de correr hacia la almohadilla y era evidente que no podía, el dolor se mostraba en su rostro con cada esfuerzo al batear.

El cuarto envío a home fue una pelota mala, el cátcher de inmediato mandó la pelota a primera a Mark McGwire quien por poco sorprende al corredor fuera de base, la tensión se apoderaba de todos los aficionados al tiempo que alimentaban su esperanza con cada segundo que pasaba, era una espera eterna el regreso de Kirk a la caja de bateo después de arreglarse el casco y quitarse la tierra de los spikes.

Vino el quinto lanzamiento con cuenta 1-2, otro foul para atrás, el sexto envío lo dejó pasar ya que venía por fuera nuevamente para emparejar 2 bolas 2 strikes, vino una nueva revirada a primera, la presión del público en aumento, aunque Dennis era un témpano de hielo, sus números a lo largo de la temporada lo demostraban.

El séptimo envío a home fue bola mala llenando la cuenta y Davis aprovechó para estafarse la segunda, a tiro de hit estaba el empate, el siguiente lanzamiento desató la locura, Kirk Gibson conectó un histórico, inesperado, emocionante y muy emotivo cuadrangular para darle vuelta al marcador y ganar Los Dodgers dejando tendidos en el terreno de juego a los Atléticos de Oakland.

El recorrido de Gibson por las almohadillas hasta el home fue a paso lento debido a sus lesiones mientras era invadido el terreno de juego por los aficionados que habían entrado en éxtasis, al borde de la locura, fue un golpe mortal del cual yo no se repusieron los Atléticos, solo ganaron el tercero de la serie cuando llegaron a su casa.

Cabe mencionar una anécdota, Keith Olbermann era un comentarista de deportes de la cadena KCBS-LA, el reportero Howart Cosell le preguntó en el transcurso del juego,” que piensas que le debo preguntar al término del encuentro a Dennis Eckersley”, Olbermann le contestó, “le debemos preguntar del jonrón de Kirk Gibson para ganar y terminar el juego”, increíble predicción, nadie pensaría que entraría a batear Gibson a excepción de Ton Lasorda.

Si desea contactarme favor escribir a jpalau.cronistadeportivo@gmail.com

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Seguiré comentando la próxima semana.